Dentro de solo dos días tendrá lugar el estreno de ‘El Fantasma de la Ópera’ y los niños han estado ensayando hasta el último momento. Quería saber cómo estaban los ánimos a tan pocas horas del estreno, así que hablé con Manuel Herrera y les hice una visita en el teatro del Horacio Noguera. Me colé en el patio de butacas a oscuras, con los protagonistas encima del escenario interpretando a los personajes de la obra como si el público estuviera ya presente. Luces, sonido, escenarios y atrezo, todo estaba listo, el único detalle que faltaba era el vestuario. Preparé mi cámara de fotos para captar algunas escenas de los ensayos que ilustraran esta entrevista, y como por arte de magia quedé prendada por la magia que desprende todo lo que huele a Figarilla Teatro. Aunque llegué algo tarde, tuve la oportunidad incluso de escuchar una de las interpretaciones del Coro de Voces Blancas, una auténtica delicia para los oídos. Sin duda el mejor de los anzuelos para estar deseosa de asistir al estreno.
Mientras, escuchaba a Manuel Herrera desde la cabina de sonido y a José Alfonso Jara desde las butacas, dar instrucciones a los pequeños artistas. Cuando los niños terminaron su trabajo, me reuní con los maestros que dirigen este grupo: Manuel Herrera, José Alfonso Jara, José Manuel Escobar y José Antonio Orta. Sentados en el hall del teatro tuvimos una agradable conversación en la que dejaron muy claro, que lo más importante de todo este proyecto, es reconocer el enorme trabajo de los niños, que son los auténticos protagonistas de todo.
¿Cómo están los ánimos a tres días del estreno?
José Antonio Orta: Los ánimos muy bien, aunque un poco nerviosos.
José Alfonso Jara: Expectantes, sobre todo por la acogida que pueda tener del público, y sobre todo transmitiéndoles tranquilidad a los críos que son los que están un pelín más nerviosos.
¿Cómo están siendo las últimas horas de ensayos?
Manuel Herrera: la verdad que bastante intensas, porque ensayamos hasta el martes y el miércoles pretendemos descansar y si acaso venir los adultos para ver cómo preparamos el vestuario y algunas cosas más. Expectantes, la única palabra es expectantes, porque antes de un estreno no se sabe si va a tener aceptación o no la va a tener, del público.
José Manuel Escobar: Yo estoy eufórico. Ni nervioso, ni nervioso ni tranquilo, estoy eufórico. Porque la verdad es que el espectáculo, tal y como yo lo he visto hoy, no lo había visto anteriormente. Los niños se han portado estupendamente, hay que corregir unos cuantos detalles y punto. El resto genial. Genial, genial. Creo que la expectativa que hemos creado, aunque esta mañana estaba yo dudoso, la obra, los niños, van a superar las expectativas.
Manuel Herrera: Es nuestro principal temor porque hay muchas expectativas. En la calle se habla de ello y te crea mucha responsabilidad.
Esas grandes expectativas se han creado debido al maravilloso espectáculo que fue el año pasado ‘La Bella y la Bestia’. ¿Esta atención del público os asusta un poco?
Manuel Herrera: El único miedo es que el público entienda la obra. En cuanto a interpretación y musicalidad hemos ganado muchísimo más que el año pasado porque este año la obra es música. Lo único es el argumento de la obra, el argumento de ‘La Bella y la Bestia’ era para un público más infantil y esta es para un público más adulto y más “culto”, podríamos decir.
Con respecto a la musicalidad de la obra, el papel del Coro de Voces Blancas es fundamental. El año pasado su incorporación supuso una adaptación de lo que había sido la obra en su primera temporada, pero en esta ocasión se ha concebido la obra desde un principio con la participación ineludible del Coro, que aporta un aspecto mucho más musical a la obra.
Manuel Herrera: esta obra no se puede hacer sin el Coro y el Coro no podría hacerla sin los actores. Esta obra es un todo, no tenía cabida hacerla de otra manera.
Estamos nombrando inevitablemente la obra del año pasado, esa maravillosa segunda temporada de ‘La Bella y la Bestia’, para Manuel Herrera, ¿qué significó personalmente, no como director, el éxito que tuvo la misma?
Manuel Herrera: ‘La Bella y la Bestia’ lo hicimos como una especie de hobby, y después las expectativas superaron lo que cada uno de los cuatro habíamos pensado. Pero nosotros lo hacemos porque nos gusta esto, porque nos gusta trabajar con niños y por el amor al teatro, no por otra cosa. Entonces, cuando la gente te saluda por la calle y te dan la enhorabuena, está muy bien, pero a nosotros lo que nos gusta este año que llevamos trabajando. No pensamos ni en lo que se creó el año pasado ni en lo que se va a crear este año, simplemente yo creo que los cuatro nos hemos tomado esto como un reto, porque los cuatro hemos estado trabajando a contra reloj para estrenar la obra en mayo. Yo sé que han hecho un esfuerzo tremendo los niños y los directores para que podamos estrenar en estas fechas. Con todo y con eso esperamos para el año que viene mejorara todavía más.
José Alfonso Jara: Yo quiero añadir que nadie se podrá imaginar el esfuerzo tan titánico que ha habido por parte y parte. Hay que tener en cuenta que hay niños desde ocho añitos hasta 16, que si los sacas a la calle la mayoría de los críos de estas edades están jugando, están divirtiéndose, y no están metidos aquí horas y horas ensayando tanto teatro como música. Y después las horas de los ensayos, que hoy entre una cosa y otra hemos echado aquí tres horas, un día tras otro, y habéis visto las caras de ilusión de los niños. Eso compensa tantas horas de trabajo, tantas horas de sacrificio. Y sobre todo destacar, que aunque Manolo no lo ha dicho, yo aprovecho para decirlo, que esto es de Isla Cristina. Esto es una cosa hecha por los niños de Isla Cristina, todo es de Isla Cristina. Bueno, yo creo que es un motivo bastante importante para sentirse orgulloso de los niños que tenemos, de lo que son capaces de hacer, porque a nivel nacional, yo lo sé por Manolo, esto no se está haciendo en ningún sitio. Entonces, claro, que en un pueblecito de 20.000 habitantes, niños de 8 a 16 años sean capaces de llevar esto, debería ser un motivo de orgullo para nosotros, que estamos llevándolo, pero también debería ser un motivo de orgullo para el pueblo en general, para las autoridades y para todo el que se siente isleño.
Es sin duda un trabajo importante y difícil el de dirigir a tantos niños de edades tan dispares a las que en principio se les presupone intereses también diferentes.
Manuel Herrera: Pero tienen un punto en común que es el teatro, el amor por el teatro.
José Manuel Escobar: Hay una cosa que el pedagogo no dice, y lo voy a decir yo: están cumpliendo en sus estudios, todos. Increíble. Aparte de las horas de ensayo, tanto del coro como del teatro, y de sus actividades extraescolares, están cumpliendo con los estudios absolutamente en todo. Fue condición ‘sine qua non’ para poder participar en la obra. O sea, que eso tiene todavía doble mérito.
Manuel Herrera: Sobre lo que ha dicho José, no le queremos dar importancia, no es que tengamos ahí una espinita ni nada, pero es verdad que es muy difícil ser profeta en tu tierra. Aquí somos los cuatro somos isleños, yo también estoy empadronado ya aquí, y es verdad que es muy complicado ser profeta en tu tierra. Es una cosa que podría ser digna de orgullo, no solo de Isla Cristina, ni de Huelva, incluso ni de Andalucía, podríamos hablar de España y no somos pedante ni nada. Están llamando para venir aquí, llamando al colegio para reservar entradas porque quieren ver la obra… y eso lo tenemos ahí. No es que no estemos amparados, no quiero crear polémica, de hecho estamos aquí, nos han cedido el teatro y demás, pero podríamos darle un poco más de valor a lo que hacen los niños, no a nosotros, pues este ya es el tercer año que están ahí y escuchando críticas positivas de todos lados. Y aunque no fueran positivas, el hecho de tantos meses de ensayo para sacar los frutos fuera, pienso que desde la máxima autoridad hasta la última deberían darles el valor a los niños, no a nosotros, repito, a los niños.
Sin duda es importante reconocer el trabajo bien hecho porque además es una motivación para continuar por el buen camino
Jose Alfonso Jara: que se sientan orgullosos de lo que hacen los niños.
José Manuel Escobar: de hecho ya nos han hecho una propuesta de un taller de teatro donde entraba atrezo, interpretación, música… habrá que estudiarlo y ver las posibilidades.
Manuel Herrera: Bueno, es una propuesta del instituto que hay que estudiar, pero que hay gente que se mueve pero que nosotros hablamos de reconocimiento al trabajo de los niños porque estamos movilizando a 70 niños, tal y como está la sociedad hoy en día, es importante.
¿Podríais poner cifras al trabajo de ‘El Fantasma de la Ópera’? ¿Cuántas horas de ensayo, días de trabajo, inversión económica y otras cosas han sido necesarias para llevar a cabo la obra?
José Alfonso Jara: Horas, incalculable, porque además de las que echamos aquí están las que después nos llevamos a casa. Porque claro, los chiquillos terminan aquí, pero nosotros nos lo llevamos a casa. Cada uno en la parte que le toca, son muchas horas de sacrificio que te quitan de tu familia, de tus hijos… en fin. Pero bueno, como se dice, para esto hay que tener un punto de loco, porque verdaderamente nosotros de aquí no sacamos ningún tipo de beneficio económico, aunque haya gente que piense que sí.
Respecto a la inversión, pues unos 12.000 o 13.000 euros, que están abonando tanto padres como entidades que nos están ayudando, que están colaborando con los gastos y lo demás pues se dejará la deuda y poco a poco se irá pagando. Sobre todo los padres, sin los padres no podríamos llevarlo.
Manuel Herrera: sabemos que ahora va a ser casi imposible recuperar ese dinero, pero tenemos previsto en verano, si es posible otra función.
José Alfonso Jara: Ya tenemos fechas, el 10 y 11 de agosto aquí en Isla Cristina, para dar la oportunidad a todas las personas que vienen de fuera de que vean este trabajo que se hace aquí. Y también queremos salir, ir fuera.
Manuel Herrera: Sí, ya desde Zafra nos han llamado, la organizadora de un certamen de teatro musical, al que este año no hemos podido ir porque era en marzo y estábamos muy justos; cuando se enteró de que representábamos ‘El Fantasma de la Ópera’ desde Zafra va a venir a ver la obra, y ya estamos invitados para ir el año que viene a Zafra.
José Alfonso Jara: Y todo lo que sea moverse, como dije antes, lo que se mueve es Isla Cristina, no se mueve Manolo Herrera particularmente, o José Jara, José o Juan Antonio Cochero, no, se mueve Isla Cristina, porque al fin y al cabo los que la representan son niños de Isla Cristina.
Manuel Herrera: y lo hacen a cambio de un bocadillo. No tenemos ningún ánimo de lucro, lo único el transporte para que no nos cueste el dinero a nosotros, lógicamente.
Salí del teatro con una gran curiosidad por saber más, mucho más de cómo se ha ido desarrollando el proyecto de lo que es hoy ‘El Fantasma de la Ópera’, pero sobre todo de ver por fin a los actores sobre el escenario. Para ello habrá que esperar al viernes, cuya función se ha modificado de horario y será a las 21.30 horas, igual que la del sábado. El domingo se ha adelantado a las 19.30 para propiciar la visita de gente de fuera de la localidad. Sin duda las expectativas creadas son merecidas y seguro que serán satisfechas.
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